Η Ελλάδα είναι μία από τις πιο σεισμογενείς περιοχές του κόσμου. Κατέχει την πρώτη θέση στη σεισμικότητα στην Ευρώπη και βρίσκεται περίπου στην έκτη θέση παγκοσμίως. Ο λόγος είναι η γεωγραφική της θέση στο όριο σύγκλισης μεταξύ της Αφρικανικής και της Ευρασιατικής λιθοσφαιρικής πλάκας.
Η περιοχή όπου η Αφρικανική πλάκα βυθίζεται κάτω από την Αιγαιακή ονομάζεται Ελληνικό τόξο. Αποτελείται από τέσσερις ζώνες που “τρέχουν” σχεδόν παράλληλα:
Στους τόπους αυτούς εντοπίζονται οι περισσότεροι ρηχοί σεισμοί, ενώ σεισμοί μέσου βάθους έως 160 km συμβαίνουν κάτω από το νότιο Αιγαίο.
Εκτός από τη σύγκλιση της Αφρικανικής και της Ευρασιατικής πλάκας, στην περιοχή επιδρούν η περιστροφή της Αδριατικής–Απουλίας μικροπλάκας και η προς δυσμάς μετακίνηση της Ανατολίας. Αυτές οι κινήσεις δημιουργούν διαρκείς τάσεις και ρήγματα, με αποτέλεσμα συχνές σεισμικές δονήσεις.